¿La cúrcuma es buena para los ojos?
Es posible que hayas oído hablar de la cúrcuma como un “superalimento”. Es posible que incluso hayas encontrado anuncios que anuncian los beneficios de la cúrcuma en polvo. Pero, ¿qué tiene que decir la ciencia sobre los supuestos beneficios de la cúrcuma para la salud?
¿La cúrcuma es buena para la inflamación? ¿Y qué pasa con sus efectos sobre la visión? ¿La cúrcuma es buena para la vista?
¿Qué es la cúrcuma?
La cúrcuma se refiere tanto a la Curcuma longa , una planta perenne originaria del subcontinente indio y el sudeste asiático, como a la especia molida de su rizoma o raíz. Esta especia es uno de los ingredientes clave del curry en polvo.
La cúrcuma contiene el compuesto curcumina. El principal ingrediente activo de la cúrcuma, la curcumina, ha sido ampliamente estudiado por sus posibles beneficios para la salud.
A continuación, veamos lo que algunos de estos estudios han descubierto sobre los beneficios de la raíz de cúrcuma y, más específicamente, sobre los beneficios de la cúrcuma.
Beneficios para la salud de la cúrcuma
Desde proteger las células de los radicales libres hasta ayudar en el tratamiento de enfermedades oculares específicas, la cúrcuma puede tener muchos beneficios para la salud. Así es como se relacionan con la salud ocular.
Protege tu cuerpo de los radicales libres que pueden dañar las células.
Los radicales libres contribuyen a la degeneración macular relacionada con la edad , las cataratas y otras enfermedades oculares. Ocurren naturalmente debido a procesos celulares, así como a la contaminación, el daño de los rayos UV y otros factores ambientales.
La curcumina actúa como un antioxidante que protege las células de los radicales libres. Además de las enfermedades oculares, puede ayudar a prevenir enfermedades neurodegenerativas, aterosclerosis y cáncer.
Puede ayudar en el tratamiento de diversas enfermedades oculares.
Las investigaciones muestran que la curcumina puede ayudar en el tratamiento del glaucoma , la degeneración macular relacionada con la edad , las cataratas, la enfermedad del ojo seco , la conjuntivitis (conjuntivitis) , la retinopatía diabética y otras enfermedades oculares.
Por ejemplo, la enfermedad del ojo seco implica la inflamación de la superficie del ojo y la presencia de citoquinas proinflamatorias en las células de la córnea. Un estudio en ratones encontró que la curcumina puede inhibir ciertos tipos de citocinas en la conjuntiva.
Puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2
La diabetes es una enfermedad metabólica crónica que con el tiempo puede provocar muchas complicaciones, incluida la retinopatía diabética, una causa común de pérdida de la visión. En la retinopatía diabética, el crecimiento anormal de los vasos sanguíneos en el ojo puede desprender la retina de la parte posterior del ojo.
Los investigadores han descubierto que los participantes en un estudio que tomaron cápsulas de extracto de cúrcuma (contenido de cúrcuma de 250 mg) durante 9 meses no desarrollaron diabetes mientras estaban inscritos en el estudio.
Puede ser eficaz como antidepresivo.
Las enfermedades oculares graves, incluido el ojo seco intenso, pueden presentar síntomas importantes que interfieren con la vida cotidiana. Los pacientes con ojo seco que sufren desde hace mucho tiempo pueden volverse más propensos a sentirse deprimidos por sus síntomas.
Un estudio de 2013 encontró que un suplemento de extracto de cúrcuma es tan eficaz como el Prozac, un antidepresivo común. Sin embargo, a diferencia de esta última, la cúrcuma no parece tener efectos secundarios notables.
Puede tener propiedades antienvejecimiento.
El envejecimiento es una de las principales causas de la enfermedad del ojo seco : a medida que envejecemos, nuestros ojos producen menos lágrimas. La inflamación de bajo grado es uno de los principales mecanismos del envejecimiento. La cúrcuma tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Las investigaciones indican que la cúrcuma puede ser uno de los nutracéuticos (alimentos funcionales que brindan beneficios para la salud) que pueden retrasar el envejecimiento. Se necesita más investigación para comprender los efectos exactos de la cúrcuma en el proceso de envejecimiento. Pero el conjunto de investigaciones disponibles hasta ahora indica que puede ayudar a mantener el cuerpo más joven por más tiempo.
Usos de la cúrcuma
La cúrcuma en polvo pura tiene una concentración de curcumina ligeramente superior al 3%. Los estudios sobre los beneficios de la curcumina para la salud suelen contener extractos de este compuesto.
En otras palabras, simplemente usar la cúrcuma como especia no es suficiente para alcanzar los niveles necesarios para aprovechar los beneficios de la cúrcuma para la salud. Es más, la curcumina tiene una baja biodisponibilidad. Eso significa que su cuerpo no puede absorberlo fácilmente.
La buena noticia es que la pimienta negra, que contiene piperina, aumenta significativamente la absorción de curcumina en el cuerpo. Usar cúrcuma junto con pimienta negra no sólo es sabroso sino también saludable.
Otra cosa a tener en cuenta es que la curcumina se disuelve en grasa. Aprovecha al máximo los beneficios de la cúrcuma consumiéndola con un aceite saludable como el de oliva, aguacate o linaza.
Efectos secundarios de la cúrcuma
Cuando se toma por vía oral, la cúrcuma no suele causar efectos secundarios notables. Una investigación publicada en 2021 sugiere que, según WebMD, dosis diarias de hasta 8 gramos de curcumina “parecen ser seguras” durante hasta 2 meses. Dosis de hasta 3 gramos al día son seguras hasta por 3 meses.
Teniendo esto en cuenta, tomar dosis altas de suplementos de cúrcuma a largo plazo puede provocar efectos secundarios leves. Estos efectos secundarios pueden incluir náuseas, mareos y malestar estomacal.
Es poco probable que experimente estos efectos secundarios al comer cúrcuma cruda o al beber té de cúrcuma.
La recapitulación
El conjunto de investigaciones disponibles actualmente sugiere que los beneficios de tomar suplementos de cúrcuma son reales. Las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de la cúrcuma la recomiendan como un suplemento beneficioso para la salud ocular.
Aún más alentador es que estudios específicos han asociado la ingesta regular de curcumina con mejores resultados de tratamiento para afecciones como ojos secos, glaucoma y degeneración macular relacionada con la edad, que afectan a millones de personas en todo el mundo.
Teniendo esto en cuenta, es importante recordar que los investigadores vinculan los beneficios para la salud de la cúrcuma con su compuesto activo, la cúrcuma. El simple hecho de comer cúrcuma no proporciona suficiente cúrcuma. Por lo tanto, no está claro cuán importantes son los beneficios de la cúrcuma molida.
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