¿Qué es la degeneración macular? Causas, síntomas y tratamientos
La degeneración macular es una enfermedad ocular grave que causa pérdida de la visión central. Puede aparecer sin ningún síntoma perceptible.
La afección es incurable y puede tener un impacto importante en las actividades diarias. Pero los tratamientos pueden ayudar a retardar el progreso de algunas variantes de la afección.
Entonces, ¿qué es exactamente la degeneración macular, cómo se trata y se puede prevenir? En este post te explicamos todo lo que necesitas saber sobre la degeneración macular.
Degeneración macular explicada
La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) ocurre cuando la mácula se adelgaza con la edad o se daña por el crecimiento de vasos sanguíneos anormales.
Ubicada en la parte posterior del ojo, en el centro de la retina, la mácula es responsable de la visión más nítida . Nos permite leer, usar una computadora o reconocer una cara.
La degeneración macular es la principal causa de pérdida de visión en adultos mayores, según AMDF . Afecta a más de 10 millones de estadounidenses. Una variante de la afección conocida como enfermedad de Stargardt también puede presentarse en personas jóvenes.
Más que la pérdida de la visión, la DMAE puede afectar su independencia, movilidad y vida diaria. La DMAE se asocia con depresión y deterioro cognitivo. Se diagnostica mediante un examen de ojo con dilatación de dilatación.
Tipos de degeneración macular relacionada con la edad
La DMAE seca o atrófica ocurre cuando las células de la mácula se vuelven más delgadas con la edad. También se pueden formar drusas, o pequeños grupos de proteínas, detrás del epitelio pigmentario de la retina, una capa suave de células debajo de la retina.
La DMAE seca suele desarrollarse lentamente. Representa alrededor del 80% de los casos de degeneración macular, según la Academia Estadounidense de Oftalmología .
La DMAE húmeda o neovascular ocurre cuando el crecimiento anormal de vasos sanguíneos en la parte posterior del ojo daña la mácula. El líquido puede escaparse de los vasos sanguíneos, lo que provoca la cicatrización de la mácula.
Menos común que la variante seca de la enfermedad, la DMAE húmeda provoca una rápida pérdida de la visión. Las inyecciones oculares y la terapia fotodinámica pueden ayudar a ralentizar su progreso. La DMAE seca puede convertirse en DMAE húmeda.
Factores de riesgo de DMAE
La ciencia aún no ha descubierto la causa exacta de la degeneración macular. La afección tiene factores de riesgo tanto genéticos como ambientales.
Según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. y otras fuentes, los factores clave de riesgo de degeneración macular ocular son:
- tener más de 50 años
- tener antecedentes de AMD en la familia
- de fumar
- hipertensión
- niveles altos de colesterol
- tener sobrepeso
- alto consumo de grasas saturadas
- cardiopatía
Ser caucásico o asiático también aumenta el riesgo de padecer DMAE .
Síntomas de la degeneración macular
Los síntomas y signos de la degeneración macular varían según la etapa de la afección. Es posible contraer DMAE sólo en un ojo, aunque tenerla en un ojo aumenta el riesgo de desarrollarla también en el otro.
- AMD temprana : en su primera etapa, la AMD a menudo no presenta síntomas, aunque a algunas personas les resulta más difícil adaptar su visión a entornos oscuros.
- AMD intermedia : los síntomas comunes incluyen dificultades para ver con poca luz y una leve visión borrosa en el centro de la visión. Sin embargo, es posible que tenga DMAE intermedia sin ningún síntoma.
- AMD tardía : los síntomas incluyen un área borrosa cerca del centro de la visión que puede agrandarse, líneas rectas que se vuelven torcidas u onduladas, puntos en blanco, dificultades para ver con poca luz y colores descoloridos.
Es bueno saberlo: no todas las personas con degeneración macular desarrollan DMAE tardía.
Diagnóstico de degeneración macular
Los oculistas comprobarán si hay degeneración macular como parte de un examen ocular regular . Más concretamente, le realizarán un examen de la vista con dilatación de dilatación.
Le pondrán algunas gotas en los ojos para ampliar la pupila. Esto les permite ver las partes internas del ojo, incluida la retina, y buscar signos de DMAE.
Los oftalmólogos también le pedirán que mire una cuadrícula de Amsler, que es una cuadrícula a cuadros con un punto en el centro. Si tiene AMD, es posible que vea líneas distorsionadas o faltantes en la cuadrícula.
La tomografía de coherencia óptica (OCT) también puede ayudar a diagnosticar la DMAE. Durante esta prueba, su oftalmólogo utilizará una máquina especial para tomar fotografías del interior de su ojo.
Otra prueba que puede ayudar a los oftalmólogos a diagnosticar la DMAE húmeda es la angiografía con fluoresceína. Para esta prueba, su médico inyectará fluoresceína, un troquel amarillo, en una vena. Luego usarán una cámara para tomar fotografías de la retina y buscarán cualquier crecimiento anormal de vasos sanguíneos debajo de ella.
Tratamiento de la degeneración macular
La degeneración macular no se puede curar en este momento. Los tratamientos tienen como objetivo ralentizar la progresión de la enfermedad. La DMAE seca y la DMAE húmeda se tratan de forma diferente.
Para la DMAE seca, el tratamiento comienza en la etapa intermedia de la afección. Consiste en una combinación de complementos alimenticios que incluyen:
- Vitamina C
- vitamina e
- Cobre
- Zinc
- luteína
- zeaxantina
Para la DMAE húmeda, los tratamientos incluyen inyecciones de fármacos anti-VEGF en el ojo, tratamiento con láser o una combinación de estos (terapia fotodinámica).
Prevención de la degeneración macular
Los estudios demuestran que se puede reducir el riesgo de degeneración macular. Las estrategias de prevención de la DMAE más importantes incluyen:
- Hacer ejercicio regularmente
- Mantener un peso corporal saludable
- Use gafas de sol para proteger sus ojos de la luz ultravioleta.
- Mantenga la presión arterial y los niveles de colesterol bajo control.
- no fumes
- Llevar una dieta equilibrada y rica en nutrientes.
- Consuma verduras de hojas verdes, bayas, frutas y verduras amarillas y pescado.
Consejo: puedes utilizar la cuadrícula de Amsler para poner a prueba tu visión todos los días. Cúbrete los ojos por turnos y mira el punto en el centro de la cuadrícula. Ver distorsiones en la red puede ser un signo de AMD.
Mantener tus ojos sanos
Realizarse un examen de la vista con regularidad es la mejor manera de detectar la DMAE temprana, especialmente después de los 50 años. Programe un examen de la vista al menos una vez al año o con más frecuencia según la recomendación de su oftalmólogo. También puede utilizar una rejilla de Amsler para examinar sus ojos en casa para detectar DMAE.
Tan importante como hacerse pruebas periódicas es estar físicamente activo y llevar una dieta saludable para los ojos. Prevenir la DMAE es mejor que tener que tratarla.
No olvide examinar sus ojos para detectar otras afecciones oculares más comunes, como ojos secos. Los ojos secos pueden afectar las actividades cotidianas, incluido el trabajo y la lectura.
Nuestra prueba de ojo seco en línea, rápida y sencilla, puede ayudarle a determinar si puede tener esta afección.