La vitamina D y la vista: lo que necesita saber

Probablemente hayas oído que puedes obtener vitamina D al exponerte al sol. Y que durante los meses de invierno, es posible que tengas que tomar un suplemento de vitamina D.

¿Pero la vitamina D es buena para los ojos? Y si es así, ¿qué tan bueno?

En esta publicación, exploramos el vínculo entre la vitamina D y la salud ocular. Veremos cómo se descubrió la vitamina D y repasaremos la deficiencia de vitamina D y los problemas oculares.

También veremos la dosis diaria recomendada de vitamina D y si es necesario tomar un suplemento.

Comencemos con la historia del descubrimiento de la vitamina D.

¿Cómo se descubrió la vitamina D?

El descubrimiento de la vitamina D comenzó con la búsqueda de curar el raquitismo . El raquitismo es una enfermedad que afecta el desarrollo óseo en los niños, provocando dolor óseo, retraso en el crecimiento y huesos débiles que pueden provocar deformidades. También puede afectar a adultos en forma de osteomalacia.

Era una condición poco común en el siglo XVII, pero a fines del siglo XVIII se convirtió en un problema importante en Europa. Era especialmente común en las grandes ciudades, donde la gente vivía mayoritariamente en interiores.

A finales del siglo ^XIX , los científicos comenzaron a buscar alimentos que pudieran prevenir la enfermedad. Para entonces, se había descubierto que las frutas cítricas ricas en vitamina C y el salvado de arroz rico en vitamina B1 curaban el escorbuto y el beriberi, respectivamente. Los científicos suponen que el raquitismo también puede ser una enfermedad carencial.

En la década de 1920, el investigador estadounidense Elmer McCollum, que había descubierto previamente la vitamina A , descubrió que las ratas alimentadas con una dieta simple de cereales desarrollaban raquitismo.

Mientras tanto, el médico británico Edward Mellanby se dio cuenta de que los perros alimentados con aceite de hígado de bacalao no desarrollaban la enfermedad y asumió que la vitamina A podría prevenir la enfermedad.

Pero en 1922, cuando McCollum dio a perros enfermos aceite de hígado de bacalao del que había destruido el contenido de vitamina A, curó su raquitismo. Identificó un compuesto en el aceite de hígado de bacalao modificado que curó a los perros y lo llamó vitamina D porque para entonces se habían descubierto otras tres vitaminas: A, B1 y C.

En los años siguientes, los investigadores se dieron cuenta de que la exposición a la luz solar también podía curar el raquitismo. Cuando se expone al sol, el cuerpo produce vitamina D a partir del colesterol de la piel. No es de extrañar que hoy en día la vitamina D se llame la vitamina del sol.

¿Qué es la vitamina D?

La vitamina D es una hormona esteroide liposoluble que el cuerpo produce a partir del colesterol cuando se expone al sol y luego lo almacena en el tejido adiposo. También está disponible a través de algunos alimentos. La vitamina D dietética se presenta en dos formas principales:

• Vitamina D2 o ergocalciferol : se encuentra en los hongos expuestos a la luz ultravioleta, las levaduras y algunas plantas.
• Vitamina D3 o colecalciferol : la versión más potente de la vitamina, se encuentra en el pescado graso, los huevos y algunos otros alimentos de origen animal.

En el cuerpo, el hígado convierte la vitamina en una forma adecuada para su almacenamiento, después de lo cual los riñones ayudan al hígado a convertirla en una forma activa. La forma activa de la vitamina se une a los receptores que se encuentran en todas las células del cuerpo, activando o desactivando genes.

Su cuerpo necesita vitamina D para formar y mantener los huesos. Sólo puede absorber calcio, el principal componente de los huesos, si hay suficiente vitamina D.

La vitamina D regula muchas funciones celulares y tiene efectos antioxidantes, neuroprotectores y antiinflamatorios. Sus músculos, sistema inmunológico y cerebro necesitan vitamina D para funcionar normalmente.

La vitamina D y la vista

La vitamina D es una vitamina importante para los ojos. Sus funciones de regulación celular, junto con sus beneficios antioxidantes y antiinflamatorios, sostienen el funcionamiento normal de los ojos. La deficiencia de vitamina D y los problemas de visión están bien establecidos.

Un estudio de 2014 encontró que la miopía es más frecuente en personas con niveles séricos de vitamina D más bajos. Se necesita más investigación para comprender por qué sucede esto, pero el tiempo que pasan al aire libre bajo el sol protege a los niños contra la miopía , posiblemente a través de los efectos de la vitamina D.

La deficiencia de vitamina D se ha asociado con la retinopatía en jóvenes con diabetes tipo 1 . También puede ser un factor de riesgo de la enfermedad del ojo seco, según una revisión y un metanálisis de 2020 . Los estudios indican que los pacientes con niveles de vitamina D inferiores a lo normal tienen peores síntomas oculares y menor producción de lágrimas.

Si tiene ojos secos, tomar un suplemento de vitamina D puede reducir la inflamación ocular según un estudio de 2020 . Un estudio anterior encontró que los participantes que tomaron vitamina D por vía oral experimentaron una mejora en los síntomas del ojo seco y en la calidad de las lágrimas. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar cuánta vitamina D debe tomar una persona con ojos secos o cuál es la mejor forma de administrarla.

La vitamina D puede proteger contra la degeneración macular relacionada con la edad , una de las principales causas de pérdida de visión tanto en Canadá como en Estados Unidos. Esto puede ocurrir debido a los beneficios antiinflamatorios de la vitamina.

También puede haber un vínculo entre la vitamina D y la presión ocular. Un estudio de 2016 sobre 123,331 sujetos mayores de 20 años asoció los niveles bajos de vitamina D con un mayor riesgo de glaucoma en las mujeres. El glaucoma se produce debido a la acumulación de líquido en el ojo, lo que aumenta la presión ocular y daña el nervio óptico.

Otros estudios no encontraron un vínculo claro entre la vitamina D y la presión ocular. Se necesita más investigación para comprender si esta vitamina puede ayudar a prevenir o tratar el glaucoma.

Además de su potencial para prevenir enfermedades oculares, una ingesta adecuada de vitamina D puede reducir el riesgo de diabetes, enfermedades cardiovasculares, enfermedades inflamatorias y otras afecciones que pueden provocar complicaciones que afecten a los ojos.

¿Cuánta vitamina D3 debo tomar diariamente?

Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. recomiendan la siguiente ingesta diaria de vitamina D de todas las fuentes:

• Hombres y mujeres adultos entre 18 y 70 años, incluidas mujeres embarazadas: 600 UI (15 mcg)
• Personas mayores de 70 años – 800 UI (20 mcg)
• Niños entre 1 y 13 años – 400 UI (10 mcg)
• Bebés: 400 UI (10 mcg)

Las afirmaciones de que la vitamina D mejora la vista si se toma en grandes cantidades son infundadas. Siga la dosis diaria recomendada de vitamina D para evitar síntomas de toxicidad.

¿Cuánta vitamina D es demasiada?

Según la mayoría de las fuentes, 4.000 UI por día es el límite superior de ingesta de vitamina D. El cuerpo no elimina fácilmente la vitamina D, que puede acumularse en el cuerpo. Demasiada vitamina D provoca a su vez una acumulación de calcio. Esto, conocido como hipercalcemia, provoca una serie de síntomas desagradables:

• Pérdida de apetito
• Sed
• Mareo
• Fatiga
• Náuseas
• dolores de cabeza
• Depresión
• Problemas de memoria
• Cansancio

Otros síntomas de la toxicidad de la vitamina D pueden incluir deshidratación, estreñimiento, desorientación, micción frecuente, presión arterial alta, debilidad muscular, problemas óseos, cálculos renales e irritabilidad. Si toma una sobredosis de vitamina D, también puede aparecer visión borrosa.

Es bueno saberlo: los suplementos de vitamina D pueden interactuar con medicamentos para reducir el colesterol, medicamentos para bajar de peso y laxantes estimulantes, lo que reduce la absorción de la vitamina. Además, tomar medicamentos para la presión arterial con vitamina D puede aumentar el riesgo de hipercalcemia.

Alimentos ricos en vitamina D

A diferencia de otras vitaminas, la vitamina D no está presente en cantidades sustanciales en muchos alimentos. Las mejores fuentes alimenticias de esta vitamina son:

• aceite de hígado de bacalao
• trucha arcoiris
• Salmón rojo
• Hongos blancos expuestos a la luz ultravioleta
• Leche y otras bebidas vegetales enriquecidas con vitamina D
• Cereales fortificados con vitamina D

Las sardinas, los huevos, el hígado de res, el atún y el queso tienen cantidades insignificantes de vitamina D.

¿Debería tomar un suplemento de vitamina D?

El cuerpo puede almacenar vitamina D durante semanas o meses seguidos. Sin embargo, hay que exponer gran parte de tu cuerpo al sol para generarlo. El protector solar limitará la cantidad de vitamina D que tu cuerpo puede producir, aunque se recomienda si te expones al sol durante más de 10 a 30 minutos.

Controlar sus niveles de vitamina D es una forma segura de saber si necesita tomar suplementos de vitamina D. La prueba también puede ser un indicador de osteoporosis.

Durante una prueba de vitamina D, los médicos toman una muestra de sangre y miden los niveles de 25-hidroxivitamina D o calcidiol, la forma activa de vitamina D en el cuerpo.

Las lecturas de calcidiol por debajo de 50 nmol/L (20 ng/mL) pueden indicar una deficiencia de vitamina D, mientras que las lecturas por encima de 125 nmol/L (50 ng/mL) muestran niveles más altos de lo normal.

Tenga en cuenta que los niveles de vitamina D pueden disminuir durante los meses más fríos debido a la exposición limitada al sol, por lo que puede ser necesario repetir la prueba cuando llegue el invierno.

La deficiencia de vitamina D es un problema importante incluso en los países desarrollados. La urbanización, las largas horas de trabajo en la oficina y el elevado tiempo frente a las pantallas digitales, que limitan el tiempo que se pasa al aire libre, sólo contribuyen al problema. Un estudio de 2010 sugiere que hasta el 41,6% de los estadounidenses no obtienen suficiente vitamina D.

Las mujeres posmenopáusicas, las personas con exposición limitada al sol, las personas de piel oscura, las personas obesas, los adultos mayores y los bebés amamantados corren un riesgo especial de no obtener suficiente vitamina D. Es posible que todos estos grupos necesiten tomar un suplemento para cumplir con los niveles recomendados. dosis de vitamina D.

Si pertenece a uno de estos grupos, hable con su médico sobre la suplementación con vitamina D, especialmente durante los meses de invierno, cuando es posible que no se exponga lo suficiente al sol.

Es bueno saberlo: los suplementos de vitamina D a menudo también incluyen calcio, ya que esta vitamina ayuda al cuerpo a absorber el calcio. Un estudio de 2021 encontró que los suplementos de calcio aumentan alrededor de un 15% el riesgo de enfermedad cardiovascular en mujeres posmenopáusicas sanas. Parece ser más seguro obtener calcio a través de la dieta y tomar un suplemento independiente de vitamina D, a menos que su médico le indique lo contrario.

Mantener tus ojos sanos

Asegurarse de obtener suficiente vitamina D a través de la dieta o, si es necesario, mediante suplementos, ayuda a mantener los ojos sanos. La vitamina D y la vista están estrechamente relacionadas. Pero no se olvide de las otras vitaminas y nutrientes esenciales que sus ojos necesitan para funcionar de la mejor manera.

Otra forma de apoyar la salud ocular es tomar un suplemento para la visión de espectro completo como SightC. SightC está repleto de antioxidantes y fitonutrientes que protegen los ojos contra el daño oxidativo, la inflamación y las enfermedades oculares comunes.

Es un complemento natural que reúne la sabiduría de las bayas de goji, la cúrcuma, la rosa Cherokee y otras plantas.

A través de su contenido de luteína, zeaxantina y otros nutrientes, SightC puede ayudar a aliviar los ojos secos y brindar apoyo nutricional para la degeneración macular relacionada con la edad, el glaucoma y otras enfermedades oculares.

Mantenga sus ojos sanos y felices con SightC .