Ojo seco versus glaucoma: ¿cuál es la diferencia?
¿Qué es exactamente el ojo seco? ¿Qué pasa con el glaucoma? ¿Y por qué a veces se confunden ambas condiciones?
Continúe leyendo para obtener más información sobre el ojo seco y el glaucoma, los vínculos entre ellos y cómo preservar su visión.
¿Qué es el ojo seco?
La enfermedad del ojo seco es una afección común y, a menudo, infradiagnosticada que causa una amplia gama de síntomas en uno o ambos ojos. También se le conoce como síndrome del ojo seco.
Síntomas del ojo seco
Los síntomas comunes del ojo seco incluyen ojos cansados, arenosos o con picazón, dolor o ardor en el ojo, enrojecimiento, visión borrosa, sensibilidad a la luz y lagrimeo.
Cuando tienes los ojos secos, también puedes sentir que tienes algo en el ojo de lo que no puedes deshacerte por mucho que parpadee.
Los síntomas del ojo seco pueden aparecer y desaparecer y variar de una persona a otra. También pueden ser lo suficientemente sutiles como para ignorarlos al principio.
Si sus ojos simplemente no se sienten bien y le molestan mientras lee o mira una pantalla, es posible que se trate de ojos secos.
Causas del ojo seco
El ojo seco ocurre cuando las glándulas lagrimales que se encuentran encima de cada ojo no producen suficientes lágrimas o cuando hay un desequilibrio en la calidad de las lágrimas.
La película lagrimal consta de capas aceitosas, acuosas y de mucina. Estas capas deben estar en equilibrio para que la película lagrimal lubrique la superficie del ojo y la proteja de partículas de polvo y bacterias. Puede leer más sobre los ojos secos aquí .
El uso prolongado de la computadora o la pantalla puede causar sequedad en los ojos. El tiempo frente a la pantalla cambia la frecuencia natural de parpadeo y puede alterar la película lagrimal.
Otras causas comunes incluyen trabajar en un ambiente con poca humedad o aire acondicionado, exposición constante al viento o sufrir infecciones oculares, inflamación de los párpados o ciertas enfermedades como la artritis reumatoide.
Haberse sometido a una cirugía ocular o haber tomado antidepresivos, antihistamínicos y otros medicamentos también aumenta el riesgo de ojo seco. Las deficiencias nutricionales también pueden interferir con la producción de lágrimas.
Incidencia del ojo seco
Las personas mayores tienen más probabilidades de tener ojos secos, pero la afección puede ocurrir a cualquier edad. En las últimas décadas, la incidencia de ojos secos entre los más jóvenes ha ido aumentando. Es probable que el uso generalizado de pantallas sea un factor contribuyente.
Un informe global de 2017 estimó que entre el 20 y el 50% de las personas tienen ojos secos. Según otras fuentes, hasta 6 millones de canadienses y hasta 49 millones de estadounidenses tienen ojos secos.
¿Qué es el glaucoma del ojo?
El glaucoma es una de las principales causas de ceguera irreversible en todo el mundo. Se refiere a un grupo de enfermedades oculares que dañan el nervio óptico que conecta la retina en la parte posterior del ojo con el cerebro.
Para comprender completamente qué es el glaucoma, es importante saber que existen diferentes tipos de glaucoma. Estos incluyen glaucoma de ángulo abierto, glaucoma de tensión normal, glaucoma de ángulo estrecho y glaucoma congénito.
El glaucoma también puede ser causado por otras afecciones médicas , como presión arterial alta o diabetes (glaucoma neovascular), uveítis (glaucoma uveítico) y cataratas.
Síntomas de glaucoma
En sus primeras etapas, es posible que el glaucoma no cause ningún síntoma perceptible . Pero a medida que avanza, puede provocar una pérdida gradual e irreversible de la visión periférica (lateral) y de los puntos ciegos.
Los síntomas varían según el tipo de glaucoma y algunos causan presión ocular alta, dolor intenso y ver anillos de colores del arco iris alrededor de las luces.
Causas del glaucoma
El glaucoma suele ser causado por una acumulación de humor acuoso, un líquido que llena el interior del ojo. Cuando hay demasiado de este líquido o cuando no drena adecuadamente, la presión ocular aumenta.
Con el tiempo, la presión ocular alta daña el nervio óptico. La presión intraocular alta también puede ser el resultado de un iris abultado.
Algunas personas tienen glaucoma sin presión ocular alta. Conocido como glaucoma de tensión normal, se desconoce la causa de esta afección. Pero el nervio óptico de los afectados parece ser más susceptible a sufrir daños .
Incidencia de glaucoma
El glaucoma puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en adultos mayores. Un estudio reciente estimó que 76 millones de personas padecían glaucoma en 2020, y que esa cifra aumentará a más de 111 millones en 2040.
El glaucoma afecta a más de 400.000 canadienses y alrededor de 3 millones de estadounidenses . Tener antecedentes de glaucoma en la familia puede predisponerlo a padecer la afección.
Diferencias entre glaucoma y ojo seco
El glaucoma y el ojo seco a menudo ocurren juntos, pero son condiciones diferentes. El glaucoma avanzado causa pérdida de la visión, mientras que el ojo seco causa principalmente molestias oculares y provoca daño ocular sólo si no se trata.
Según la Glaucoma Research Foundation , entre el 40 y el 50% de los pacientes con glaucoma tienen ojos secos. Es más, el 60% de las personas tratadas por glaucoma de ángulo abierto o hipertensión ocular tienen síntomas de ojo seco.
Las gotas para los ojos recetadas a pacientes con glaucoma a menudo contienen el conservante cloruro de benzalconio, que puede provocar sequedad en los ojos y otros efectos secundarios . Pero incluso antes de que comience el tratamiento del glaucoma, los pacientes con glaucoma están más predispuestos al ojo seco.
El glaucoma y los ojos secos a menudo no se diagnostican. Según estimaciones, la mitad de las personas con glaucoma no saben que padecen la enfermedad .
Si bien no existe cura para el glaucoma, el tratamiento oportuno ayuda a preservar la visión. Mientras tanto, el ojo seco crónico no tratado puede causar abrasión y úlceras en la córnea y provocar una pérdida de visión que dificulta las actividades cotidianas como leer o conducir.
Importante: si tiene ojo seco, el glaucoma también podría estar afectando uno de sus ojos, especialmente si tiene más de 60 años. Es una buena idea hacerse un examen ocular completo , ya que los primeros síntomas del glaucoma pueden ser tan sutiles que son difíciles de notar.
Resumen de ojo seco versus glaucoma
- El glaucoma y el ojo seco son afecciones oculares crónicas que afectan principalmente a las personas mayores, pero que pueden aparecer a cualquier edad. Tener una condición no excluye la otra; algunas personas padecen ambas.
- Los tratamientos para el glaucoma mediante colirios pueden provocar sequedad en los ojos.
- Al principio, el ojo seco puede causar síntomas más incómodos que el glaucoma. Pero como este último daña la vista, la mayoría de los médicos darán prioridad a su tratamiento.
- No abordar los síntomas del ojo seco si tiene glaucoma puede reducir su calidad de vida. También puede desmotivarlo a la hora de seguir su tratamiento de glaucoma para preservar su vista.
- Si le han diagnosticado glaucoma, tenga o no síntomas, es importante que se haga un examen para detectar ojo seco.
- Los síntomas del ojo seco también pueden ser lo suficientemente sutiles como para ignorarlos al principio, especialmente si nunca antes ha tenido problemas de salud ocular.
- Un diagnóstico de ojo seco le permitirá tratar la afección y le animará a tomar decisiones dietéticas y de estilo de vida que puedan ayudarle a controlarla mejor.
¿Tienes ojos secos?
La detección de glaucoma requiere una visita a un oftalmólogo. Si tiene antecedentes familiares de glaucoma, es una persona mayor o simplemente está preocupado por su salud ocular, puede ser prudente hacerse una prueba de detección de glaucoma.
Detectarlo antes de que los síntomas comiencen a afectar su vida diaria y tratarlo en consecuencia puede ayudarlo a preservar su visión.
El ojo seco es más común que el glaucoma y puede ocurrir a cualquier edad. Diagnosticar el ojo seco también es más fácil. Nuestra prueba de ojo seco en línea puede ayudarle a descubrir si puede tener esta afección.
Dale a tus ojos la atención que merecen y preserva tu visión en los años venideros.
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