¿Puede el tratamiento del cáncer causar sequedad en los ojos?

El tratamiento del cáncer a menudo se asocia con pérdida de cabello, pérdida de peso y otros síntomas angustiantes. Pero también puede causar efectos secundarios en la visión que, si bien no son obvios, pueden ser desagradables e interferir con las actividades cotidianas.

En la publicación de hoy, analizamos los efectos secundarios de la radioterapia y la quimioterapia en la visión. También compartimos algunos consejos sobre lo que puede hacer para minimizar los efectos del tratamiento del cáncer en los ojos.

Radioterapia y ojos secos

La radioterapia puede causar sequedad ocular y síndrome del ojo seco. Los síntomas pueden volverse más pronunciados con el tiempo y pueden durar una vez finalizado el tratamiento.

La radioterapia dirigida a los ojos, el cerebro o todo el cuerpo puede afectar el funcionamiento de las glándulas lagrimales . Esta función puede regresar con el tiempo o causar cambios permanentes que requieran tratamiento. Incluso dosis bajas de radiación en el ojo pueden causar disfunción de las glándulas de Meibomio y síndrome del ojo seco .

Las glándulas de Meibomio se encuentran encima de los ojos. Secretan el componente oleoso que junto con las capas acuosa y mucosa forman una película lagrimal equilibrada. Cuando su función se altera, las lágrimas pueden evaporarse demasiado rápido y no lubricar la superficie del ojo.

Otros efectos secundarios de la radiación pueden incluir sensibilidad a la luz, ojos arenosos y visión doble.

Es bueno saberlo: la radioterapia y el yodo radiactivo también pueden causar epífora , una afección en la que las glándulas lagrimales secretan demasiadas lágrimas o las lágrimas no drenan adecuadamente. Puede ser tan desagradable como la enfermedad del ojo seco y, en algunos casos, puede requerir cirugía antes de que mejore.

El cristalino del ojo es uno de los tejidos más radiosensibles del cuerpo. Cuando se dirige a los ojos, dosis más altas de radiación también pueden causar cataratas , glaucoma y retinopatía.

Teniendo esto en cuenta, la radioterapia moderna utiliza dosis bajas de radiación dirigida con precisión que minimiza el riesgo de enfermedades oculares que pueden causar problemas de visión.

Quimioterapia y ojos secos

La quimioterapia es el uso de sustancias químicas para matar las células cancerosas de rápido crecimiento. Existen más de 100 tipos diferentes de medicamentos de quimioterapia , algunos de los cuales pueden causar efectos tanto inmediatos como tardíos en los ojos.

Los medicamentos de quimioterapia que cruzan la barrera hematoencefálica pueden provocar cambios en el ojo. A diferencia de la radioterapia, que normalmente causa sequedad ocular solo si se dirige a los ojos y los tejidos circundantes, la quimioterapia para cánceres en otras partes del cuerpo puede causar sequedad ocular debido a los efectos sistémicos que tiene.

La quimioterapia y los cambios en la visión pueden ir de la mano. Los cambios en la visión a menudo incluyen visión borrosa. Los cambios más graves en la percepción del color o el campo de visión requieren atención médica inmediata.

Según la Sociedad Canadiense del Cáncer , ciertos medicamentos de quimioterapia, incluidos el metotrexato, el cisplatino y el busulfano, pueden causar el síndrome del ojo seco como efecto tardío. Es más, estos medicamentos también pueden causar cataratas y problemas de visión.

Los niños son más sensibles al efecto de la quimioterapia en los ojos que los adultos. Debido a esto, los niños tratados contra el cáncer cuando son pequeños pueden desarrollar ojos secos y otras afecciones oculares más adelante en la vida.

Es bueno saberlo: la cirugía para extirpar tumores dentro o alrededor de los ojos puede afectar las glándulas lagrimales y otras estructuras involucradas en la producción de lágrimas, causando sequedad ocular temporal o duradera .

¿Cuánto duran los ojos secos después del tratamiento del cáncer?

Los efectos secundarios de la quimioterapia en los ojos a menudo disminuyen o desaparecen una vez que finaliza el tratamiento. Sin embargo, los efectos secundarios de la radioterapia pueden durar más, meses o años.

Si durante el tratamiento del cáncer usted desarrolla ojos secos u otros síntomas oculares o cambios en la visión, hable de esto con su médico.

Es posible que deba someterse a exámenes oculares periódicos y seguir un tratamiento como gotas lagrimales recetadas. Llevar una dieta saludable para los ojos y tomar un suplemento para la salud ocular también puede ayudar. Hablaremos más sobre esto en la siguiente sección.

Cómo controlar los ojos secos durante o después del tratamiento del cáncer

Si tiene ojos secos durante o después del tratamiento contra el cáncer, es importante que hable con su médico. Es posible que lo remita a un oftalmólogo para que le realice más pruebas.

Mientras tanto, aquí hay algunos consejos generales que pueden aliviar sus síntomas y ayudarlo a controlar mejor su afección.

• Evite nadar en agua clorada, como en piscinas públicas, ya que puede irritarle los ojos.
• Use gafas de sol que brinden protección UV al aire libre para reducir el daño oxidativo que la luz solar puede causar en los ojos.
• Evite frotarse los ojos. Ya sea que sienta que tiene arena en los ojos o que esté lidiando con lágrimas excesivas, puede sentirse tentado a frotarse los ojos. Frotarse los ojos puede empeorar los síntomas y dañar la superficie del ojo.
• Cambie de lentes de contacto a anteojos. El uso de lentes de contacto puede empeorar los síntomas del ojo seco, ya que los lentes de contacto pueden impedir que el oxígeno llegue a la superficie de los ojos.
• Evite el uso de gotas para los ojos con conservantes como el cloruro de benzalconio , a menos que se lo recete su médico; aun así, debe comentarlo con su médico. Las gotas para los ojos con conservantes pueden empeorar la sequedad ocular a largo plazo.
• Consuma una dieta rica en nutrientes que apoyen la salud de los ojos y la función de las glándulas lagrimales. Obtenga más información en Alimentos para los ojos: los mejores alimentos para la salud ocular .
• Tome un suplemento para la salud ocular. SightC proporciona luteína, zeaxantina y otros antioxidantes que pueden ayudar a proteger los ojos y respaldar la función de las glándulas lagrimales. Obtenga más información sobre el suplemento natural para ojos secos SightC .

La recapitulación

Cuando se trata de ojos secos, tanto la quimioterapia como la radioterapia pueden causar la afección. Los ojos secos causados ​​por el tratamiento del cáncer pueden durar meses o más. En algunos casos, incluso puede volverse permanente.

Además de los controles oculares y los tratamientos recetados, hay bastantes cosas que puede hacer para controlar la sequedad ocular causada por el tratamiento del cáncer, desde llevar una dieta saludable para los ojos hasta tomar un suplemento para la salud ocular.

Lo importante es abordar sus síntomas a tiempo. No reste importancia a los ojos secos u otros síntomas oculares o cambios en la visión que pueda experimentar.