¿Fumar puede causar sequedad en los ojos?

¿Recuerda la última vez que sus ojos estuvieron expuestos al humo del cigarrillo durante más de unos minutos?

Ya sea que sea usted quien fuma o simplemente esté esperando a que alguien termine su cigarrillo, es probable que sienta los ojos secos e irritados. Al parpadear, es posible que incluso los hayas sentido arenosos o ardiendo.

Es común que se sequen los ojos por fumar. Pero, ¿fumar puede causar sequedad ocular crónica y dañar la visión? ¿Y cuáles son los efectos a largo plazo del tabaco en los ojos?

Siga leyendo para descubrir el vínculo entre fumar y los ojos secos y los efectos del humo y los aerosoles de vapeo en los ojos.

¿Fumar cigarrillos causa sequedad en los ojos?

Los fumadores de cigarrillos tienen el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad del ojo seco que los no fumadores, según un artículo publicado en Scientific American .

Fumar daña la capa lipídica de la película lagrimal, según muestran las investigaciones . Junto con una capa acuosa y de mucina, esta capa lipídica forma la película lagrimal que protege y lubrica la superficie ocular del ojo.

Los desequilibrios en la película lagrimal aumentan la evaporación de las lágrimas y provocan sequedad ocular y otros síntomas. Tus ojos necesitan una película lagrimal saludable para funcionar bien y mantenerse sanos.

Una alteración prolongada de la película lagrimal puede hacer que los ojos se sientan constantemente secos y arenosos. Incluso puede provocar daño corneal permanente que puede provocar pérdida de visión.

Es más, un estudio de 2016 sugiere que los fumadores crónicos tienen más probabilidades de sufrir disfunción de las glándulas de Meibomio (MGD) . La DGM ocurre cuando las glándulas lagrimales no secretan suficiente aceite en la película lagrimal o cuando este aceite es de baja calidad. La MGD es una de las principales causas del ojo seco.

Para empeorar las cosas, el humo del cigarrillo tiene más de 7000 sustancias químicas, muchas de las cuales pueden afectar los ojos.

Un estudio de 2021 encontró que algunas de estas sustancias químicas provocan una acumulación de hierro al entrar en contacto con la superficie del ojo. Esto puede provocar daños a las células epiteliales de la córnea, la capa más externa del ojo.

La mala noticia es que ni siquiera es necesario ser fumador para sufrir los efectos adversos del humo del cigarrillo en los ojos. El humo de segunda mano puede entrar en los ojos y afectar la película lagrimal.

El humo también puede empeorar los síntomas existentes del ojo seco. Es más, puede afectar a personas con ojos sensibles , provocando irritación y otros síntomas desagradables. Los oftalmólogos suelen aconsejar a las personas diagnosticadas con la enfermedad del ojo seco que eviten la exposición al humo.

¿Fumar puede causar otros problemas oculares además de los ojos secos? Fumar aumenta el riesgo de cataratas, glaucoma , degeneración macular relacionada con la edad y retinopatía diabética según el Departamento de Salud del Estado de Nueva York . Algunas de estas condiciones pueden causar pérdida severa de la visión y ceguera.

Entonces, la pregunta “¿Fumar es malo para la vista?” tiene una respuesta muy clara: “Sí”.

¿Los cigarrillos electrónicos causan sequedad en los ojos?

Los cigarrillos electrónicos o vaporizadores son pequeños dispositivos que calientan un líquido y lo convierten en aerosoles que el usuario inhala. Estos aerosoles contienen saborizantes y también pueden contener nicotina, una droga estimulante altamente adictiva que se encuentra en el tabaco. Fumar un cigarrillo electrónico se conoce como vapear.

Un estudio de 2019 midió la función lagrimal en 21 vapeadores y 21 no fumadores. Descubrió que los vapeadores experimentaban sequedad ocular de moderada a grave. También tenían una película lagrimal de menor calidad. Los vapeadores que utilizaron un mayor voltaje tuvieron peores síntomas de ojo seco y una película lagrimal menos estable.

Los efectos negativos del vapeo en los ojos parecen deberse a la nicotina y los subproductos del vapeo.

Entonces, ¿ los cigarrillos electrónicos causan sequedad en los ojos? Si bien se necesita más investigación para comprender completamente los efectos del vapeo en los ojos, hasta ahora la evidencia es clara.

Los cigarrillos electrónicos pueden causar síntomas de ojo seco o empeorar los ojos secos existentes. Si le preocupa desarrollar ojo seco crónico, es mejor evitar el uso de cigarrillos electrónicos o la exposición a sus vapores.

¿Cómo afecta fumar a los ojos?

La exposición repetida al humo tiene una serie de efectos negativos en los ojos, desde irritación e inflamación hasta constricción de los vasos sanguíneos. Echemos un vistazo más de cerca a cómo el fumar afecta sus ojos.

• Irrita tus ojos. Las toxinas del humo tienen un efecto negativo en la superficie del ojo, provocando irritación, ardor y sensación arenosa. Fumar también puede provocar ojos rojos .
• Aumenta la inflamación en los ojos. El humo hace que los vasos sanguíneos del ojo se hinchen y se vuelvan más frágiles. Si algunos de estos vasos se rompen, pueden filtrar líquido hacia la retina, aumentando el riesgo de desprendimiento de retina.
• Disminuye los niveles de los pigmentos maculares luteína y zeaxantina . Estos antioxidantes juegan un papel clave en el mantenimiento de la salud de los ojos.
• Aumenta la cantidad de radicales libres que pueden dañar los ojos. Los radicales libres pueden producir toxinas que dañan los ojos y provocan cataratas y otras afecciones.
• Contrae los vasos sanguíneos de la retina y aumenta la presión arterial. Estos cambios pueden contribuir a la degeneración macular relacionada con la edad y otras enfermedades oculares.

Con tantos efectos del tabaco en los ojos, es importante evitar o al menos limitar la exposición al humo para salvaguardar la visión.

La recapitulación

Existe un vínculo claro entre fumar y ojos secos. Fumar es una de las principales causas del ojo seco. Ni siquiera es necesario ser un gran fumador de nicotina para desarrollar ojos secos.

Vapear o estar expuesto al humo de segunda mano o a los vapores de los cigarrillos electrónicos puede desestabilizar la película lagrimal y dañar las células oculares. Los síntomas pueden ser leves al principio pero empeoran con el tiempo.

A menudo, uno de los primeros signos de exposición repetida al humo es la sequedad en los ojos. Desarrollar ojos secos es desagradable, pero hay muchas cosas que puedes hacer para tratar e incluso curar la afección. El primer paso es hacerse un examen de la vista.

¿Le preocupa tener los ojos secos? Una prueba de ojo seco en línea puede ayudarle a averiguarlo. Es rápido y fácil y puedes hacerlo sin ningún tipo de preparación.