Cómo funcionan tus ojos: los ojos humanos explicados
Todos los días ves innumerables cosas. Ves sus formas, colores y detalles, y tus ojos y tu cerebro trabajan juntos con tanta eficacia que la visión se realiza sin esfuerzo. ¿Pero alguna vez te has preguntado cómo funcionan exactamente tus ojos?
Conocer cómo funcionan tus ojos puede ayudarte a apreciarlos más y a cuidarlos mejor.
En esta publicación, veremos cómo funciona la visión y cómo percibimos los objetos. También responderemos algunas preguntas frecuentes sobre la vista.
Entonces, ¿cómo vemos?
¿Cómo funciona el ojo humano?
La vista comienza con la luz reflejada por los objetos en su campo de visión . El campo de visión es el área del espacio que puedes ver sin moverte.
La luz pasa a través de la película lagrimal que mantiene lubricada la superficie del ojo. Entra al ojo a través de la córnea, una capa transparente que ayuda a enfocar la luz. La córnea cubre la pupila y el iris.
Luego, la luz pasa a través de la pupila, que controla la cantidad de luz que entra , y pasa a través del cristalino. Al igual que la lente de una cámara, la lente del ojo ajusta su forma para enfocar la luz.
Hecho: El globo ocular humano tiene aproximadamente 1 pulgada de diámetro. Crece hasta los veinte años. Después de eso, mantiene su tamaño por el resto de su vida.
La luz también pasa a través del humor vítreo, una sustancia transparente que se encuentra en el centro del ojo, y luego llega a la retina. La retina, que recubre la parte posterior del ojo, es una capa de sensores de luz con forma de conos y bastones.
Estas células fotorreceptoras transforman la luz en señales eléctricas y las envían a través del nervio óptico hasta la corteza visual en la parte posterior del cerebro. La corteza visual está presente en ambos hemisferios del cerebro. Aunque sólo tiene 2 mm de grosor , procesa la información visual sin procesar en múltiples áreas y la combina para formar una imagen.
Hecho: Diferentes partes de la corteza visual realizan diferentes funciones. Algunos responden a estímulos visuales, mientras que otros responden a formas, ángulos, simetría, color y movimiento.
El cerebro recibe una imagen ligeramente diferente de cada ojo. Pero los combina y se basa en información previa para formar imágenes en 3D. Debido a la posición de nuestros ojos, tenemos un campo de visión binocular más amplio que otros animales. Sin embargo, a diferencia de los conejos, que pueden ver detrás de ellos, tenemos una zona ciega mucho más amplia.
¿Sabías que? El ojo humano también tiene un punto ciego o una pequeña zona en la retina que carece de fotorreceptores. Esto ocurre en el punto donde las fibras nerviosas salen de la retina para enviar señales nerviosas a través del nervio óptico. Sin embargo, el cerebro recurre a la información de ambos ojos para llenar los vacíos.
¿Cómo vemos los objetos con nuestros ojos?
Nuestros ojos permiten una visión tanto consciente como inconsciente . La principal función del ojo humano es recoger la luz y convertirla en impulsos nerviosos. Lo hace continuamente, enviando información a la corteza visual (excepto, por supuesto, cuando estamos dormidos). La corteza visual divide esta información en dos vías cerebrales.
El camino inconsciente
Una vía, que pasa por el lóbulo parietal, proporciona una visión inconsciente que guía el movimiento. Es lo que te permite esquivar un objeto que te arrojan. La visión consciente ayuda a protegernos de amenazas potenciales sin ser tan enfocada ni tan detallada como la visión consciente.
El camino consciente
La otra vía se basa en el lóbulo temporal inferior y proporciona una visión consciente. Esta parte del cerebro relaciona el color, la forma y otras características del objeto percibido con los recuerdos visuales almacenados para ayudar a reconocerlo.
Adaptación oscura
La clave para ver objetos durante la noche es el fotopigmento rodopsina (elaborado a partir de vitamina A ) contenido en los bastones de la retina. Mientras la luz descompone estos pigmentos, la oscuridad los regenera.
Es a través de este proceso de adaptación a la oscuridad que nuestros ojos pueden ver con poca luz. Sin embargo, si bien los ojos humanos pueden adaptarse gradualmente a condiciones de poca luz, no pueden ver en completa oscuridad.
Hecho: Nuestros ojos siguen moviéndose mientras dormimos. Sin embargo, a pesar de sus movimientos durante la etapa de movimiento ocular rápido, no envían ninguna señal visual al cerebro. El sueño da un respiro a los ojos, como al resto del cuerpo.
Reconocer caras
El reconocimiento facial también sigue una vía específica en el cerebro . La corteza visual envía pistas sobre lo que vemos a un área específica de reconocimiento facial. Desde allí, las señales viajan a la amígdala, que procesa las expresiones faciales, así como al lóbulo frontal, que permite el reconocimiento consciente de los rostros.
El cerebro tarda aproximadamente medio segundo en interpretar la información visual que recibe de los ojos a través del nervio óptico.
Términos del ojo humano explicados
El ojo es nuestro órgano sensorial más complejo. En su interior se unen muchas estructuras diferentes para permitir la vista. Ver puede llegar a ser fácil, pero es sólo porque muchas estructuras diferentes trabajan juntas de manera efectiva todos los días.
Para comprender mejor cada parte del ojo y su función, hemos elaborado un pequeño glosario de términos.
Córnea
La córnea, una capa transparente hecha de células y colágeno, tiene forma de cúpula y actúa como una ventana que controla la cantidad de luz que ingresa al ojo. Desvía la luz que lo atraviesa y maneja la mayor parte del poder de enfoque del ojo.
Alumno
El círculo negro en el centro del iris, la pupila, es una abertura a través de la cual entra la luz al ojo. Las pupilas son negras porque la luz no escapa a través de ellas.
Iris
El círculo de color que rodea la pupila, el iris, controla el tamaño de la pupila, haciéndola dilatar o contraer. Al hacerlo, controla la cantidad de luz que entra al ojo.
El iris está formado por los músculos dilatador y esfínter. Tiene color porque contiene el pigmento melanina, cuya función es bloquear la entrada excesiva de luz al ojo.
Realidad: Los diferentes colores de ojos son el resultado de que las personas tienen diferentes cantidades de melanina en el iris. Las personas de ojos marrones tienen mucha melanina en los ojos, mientras que las personas de ojos azules tienen mucha menos.
Lente
El cristalino es una estructura clara detrás del iris. Trabajando junto con la córnea, permite que el ojo enfoque objetos ubicados a diferentes distancias. La lente del ojo funciona igual que la lente de una cámara o un teléfono inteligente.
¿Sabías que? Debido a que el cristalino del ojo se deteriora con la edad , las personas mayores suelen necesitar gafas para leer.
Retina
Situada en la parte posterior del globo ocular humano, la retina es sensible a la luz. Tiene millones de fotorreceptores que reciben información visual y la convierten en señales eléctricas. Las imágenes que se forman en cada retina están al revés, pero el cerebro las ajusta a medida que las procesa.
Conos y bastones
Los fotorreceptores del ojo constan de dos tipos principales de células: bastones y conos.
Los bastones perciben el brillo, la forma y el tamaño pero no el color. Funcionan cuando la intensidad de la luz es baja.
Los conos manejan la visión diurna. Perciben el color y los finos detalles. Los conos detectan verde, azul o rojo. La corteza visual combina estos colores para formar todos los demás.
Mancha
El punto focal del ojo, la mácula, es una porción en el centro de la retina que proporciona una visión nítida. Es la mácula la que nos proporciona la visión nítida y precisa que nos permite leer. El resto de la retina se encarga principalmente de la visión periférica.
Fóvea
Ubicada en el centro de la mácula, la fóvea es una pequeña área plana densamente repleta de conos. Es la parte de la mácula donde se forman las imágenes más nítidas y detalladas.
coroides
La coroides es una capa de finos vasos sanguíneos que proporcionan a la retina un suministro constante de nutrientes.
Nervio óptico
El nervio óptico conecta cada retina con el cerebro. Mide unos 30 mm de largo y está formado por más de 1 millón de células nerviosas que transportan las señales eléctricas desde la retina al cerebro.
Humor acuoso
El humor acuoso es un líquido acuoso transparente que circula por la parte frontal del globo ocular. Mantiene una presión constante dentro del ojo y baña y nutre el cristalino.
Humor vítreo
El resto del globo ocular humano está lleno de una sustancia transparente gelatinosa. Conocida como humor vítreo, esta sustancia mantiene la forma redonda del ojo y mantiene su centro despejado para que la luz llegue a la retina.
Esclerótico
La esclerótica es la cubierta exterior blanca del ojo. Hecho de fibras de colágeno, es una cubierta resistente que protege las estructuras más delicadas del ojo. Los seis músculos que controlan el movimiento del ojo están unidos a la esclerótica a través de tendones.
Glándulas lagrimales
Ubicadas encima de cada ojo, las glándulas lagrimales suministran líquido lagrimal a los ojos de forma continua. Además de agua, el líquido lagrimal contiene lípidos, mucina, nutrientes y otras sustancias que combaten las infecciones bacterianas. Todos estos son cruciales para que los ojos funcionen normalmente.
Cuando parpadeamos, los párpados ayudan a extender la película lagrimal por la superficie del ojo para eliminar pequeñas partículas de polvo y bacterias y mantenerlo lubricado. Los desequilibrios en la película lagrimal pueden provocar sequedad en los ojos .
Conductos lagrimales
Las esquinas interiores de los párpados tienen conductos lagrimales que drenan el exceso de lágrimas hacia la nariz. Hay cuatro conductos lagrimales en total, uno para cada párpado superior e inferior.
Preguntas frecuentes
Al final, aquí hay respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre la visión.
¿Qué tan bien pueden ver los recién nacidos?
Los recién nacidos sólo pueden ver los colores blanco, negro y rojo. Son miopes y pueden ver mejor entre 8 y 15 pulgadas delante de ellos. Más allá de esta distancia, ven formas borrosas.
¿La visión se deteriora con la edad?
El cristalino del ojo pierde su flexibilidad con el tiempo, lo que afecta el enfoque de los objetos cercanos. Es por eso que muchas personas necesitan anteojos para leer a medida que envejecen. Al mismo tiempo, nuestro campo visual disminuye con la edad, reduciendo nuestra visión periférica.
¿Usar gafas o leer en la oscuridad dañará tus ojos?
El uso de lentes correctivos no debilitará su vista. Tampoco leer en la oscuridad, aunque leer tarde puede provocar dolor de cabeza y ejercer más tensión en la vista. Lea más sobre estos y otros mitos sobre la visión y la salud ocular .
¿El uso diario de una pantalla perjudica la visión?
El uso diario de una computadora u otra pantalla aumenta el riesgo de sequedad ocular y fatiga visual. Cuando miras fijamente una pantalla durante períodos prolongados , tu patrón de parpadeo cambia. Esto puede interferir con la película lagrimal que cubre la superficie de los ojos.
¿Pueden los ojos secos afectar la visión?
Los síntomas del ojo seco pueden incluir visión borrosa. Dejar de lado los ojos secos crónicos puede provocar en algunos casos daños oculares permanentes y pérdida de la visión.
Puede tratar los ojos secos de forma saludable, por lo que es importante prestar atención a sus síntomas. ¿Le preocupa tener los ojos secos? Nuestra prueba rápida de ojo seco en línea toma solo 3 minutos.